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Introduction

La France est un pays à la fois magnifique et étonnant doté d’une grande diversité de paysages, de visions, de visages et de sourires.

Introduction

Voilà des traits marquants qui font tout son charme. Elle se divise en 26 régions, dont 4 outre-mer, derniers vestiges de l’ancien Empire colonial français.

Déterminées au fil des époques, ces 26 régions sont l’Alsace, l’Aquitaine, l’Auvergne, la Basse-Normandie, la Bourgogne, la Bretagne, la région Centre, la région Champagne-Ardenne, le Cher, la Corse, la Franche-Comté, la Haute-Normandie, l’Île-de-France, le Languedoc-Roussillon, le Limousin, la Lorraine, le Midi-Pyrénées, le Nord-Pas-de-Calais, les Pays de la Loire, la Picardie, le Poitou-Charentes, la région Provence-Alpes-Côte-D’azur, le Rhône-Alpes et les quatre départements et régions d'outre-mer (communément appelés DOM-ROM), soit la Martinique, la Guadeloupe, la Guyane française et la Réunion. Ces régions sont à leur tour subdivisées en plusieurs départements. Les régions françaises sont ainsi fractionnées à des fins pratiques et n’ont aucun pouvoir réglementaire ou législatif.

Il faut tout d’abord savoir que les régions étaient avant la Révolution française des provinces historiques dont quelques-unes ont conservé des limites géographiques similaires à celles d’aujourd’hui. Dès 1789 cependant, ces provinces sont dissoutes et la France se retrouve divisée en 83 départements fondés au nom de la décentralisation des pouvoirs et de la naissance d’une identité nationale (Nation). Les revendications régionalistes ne refont surface que vers la fin du XIXe siècle et se poursuivront jusqu’au début de XXe siècle, opérant de la sorte de grands changements dans l’esprit des Français.

Dès lors, l’aspect économique devient primordial. On divise ainsi les départements en 17 groupements économiques régionaux qui deviennent plus tard 21 régions. C’est dans cet ordre d’idée que seront d’ailleurs formées 19 régions dites touristiques en 1919. Celles-ci seront déterminées par logique, en suivant des critères tels que le tourisme, le caractère historique, l’ethnographie et la géographie des départements. C’est avec la Première Guerre mondiale et l’industrialisation en découlant que l’on commence à envisager la création de divisions administratives plus vastes que les divisions déjà existantes. Ainsi, deux projets impliquant la division du territoire en régions ont lieu en 1941 et 1944 sous le Maréchal Pétain et Charles de Gaulle respectivement, mais seront presque aussitôt abolis dans le cadre de la chute du régime pétainiste en 1945 et lors du départ du pouvoir du Général de Gaulle en 1946.

Le 30 juin 1955, un décret visant à promouvoir l’expansion économique et sociale des différentes régions est par la suite formulé et sera connu sous le nom de « programmes d’action régionale ». Ce dernier conduira à un arrêté ministériel signé en novembre 1956 dans lequel on définit les circonscriptions visées par le programme, soit 24 régions/circonscriptions à l’origine. Ces divisions n’assurent cependant que des fonctions administratives. Un second décret est ensuite formulé en 1960. Ce dernier vient tracer les limites des régions visées par les programmes d’action régionale qui deviennent des « circonscriptions d’action régionale ». Si l’économie est toujours au cœur de ces démarches, l’aspect administratif y joue tout autant.

C’est après l’échec du référendum de 1969, qui voulait entre autres octroyer davantage de pouvoirs aux circonscriptions, que le Général de Gaulle renonce à la présidence de la République. Bien que les circonscriptions soient devenues des « établissements publics régionaux » en 1972, ce n’est qu’en 1982, par le biais de la loi de décentralisation, que l’on commence à employer définitivement le mot « régions ».

Les régions françaises sont donc aujourd’hui des collectivités territoriales, des zones géographiques qui définissent l’identité socioculturelle du peuple, mais aussi de chaque division.

Région

Départements

Chef-Lieu

Superficie

Nb d’habitants

Alsace

Bas-Rhin et Haut-Rhin

Strasbourg

8 280 km²



1 817 000 hab.

Aquitaine

Lot et Garonne, Landes, Pyrénées, Périgord et Gironde

Bordeaux

41 309 km²


3 099 000 hab.


Auvergne

Cantal, la Haute-Loire, l’Allier et le Puy-de-Dôme

Clermont-Ferrand

26 013 km²


1 330 000 hab.


Basse-Normandie

Calvados, Manche et Orne

Caen

17 568 km²


1 440 000 hab.


Centre

Cher, Indre, Indre-et-Loire, Loiret, Loir-et-Cher et Eure-et-Loir

Orléans

39 151 km²


2 480 000 hab.


Champagne-Ardenne

Marne, Aube, les Ardennes et Haute-Marne

Châlons-en-Champagne

25 606 km²


1 342 000 hab.


Corse

Haute-Corse et la Basse-Corse

Ajaccio

8 680 km²


285 000 hab.


Bourgogne

Yonne, Nièvre, Saône-et-Loire et  Côte-d’Or

Dijon

31 582 km²


1 628 000 hab.

Bretagne

Morbihan, Côtes-d’Armor,  Finistère et Ille-et-Vilaine

Rennes

27 208 km²

2 900 000 hab.


Franche-Comté

Doubs, Haute-Saône, Jura et Territoire de Belfort

Besançon

16 202 km²


1 150 000 hab.

Haute-Normandie

Seine-Maritime et Eure

Rouen

12 317 km²


1 800 000 hab.


Île-de-France

Essonne, Hauts-de-Seine, Paris, Seine-Saint-Denis, Seine-et-Marne, Val-de-Marne, Val-d'Oise et les Yvelines

Paris

12 012 km²


11 600 000 hab.

Languedoc-Roussillon

Aude, le Gard, Hérault, Lozère et Pyrénées-Orientales

Montpellier

27 376 km²


2 520 000 hab.


Limousin

Corrèze, Creuse et Haute-Vienne

Limoges

16 942 km²


725 000.


Lorraine

Meurthe-et-Moselle, Meuse, Moselle et Vosges

Metz

23 547 km²


2 339 000 hab.


Midi-Pyrénées

Ariège, Aveyron, Haute-Garonne, Gers, Hautes-Pyrénées, Lot, Tarn et Tarn-et-Garonne

Toulouse

45 348 km²


2 551 000 hab.


Nord-Pas-de-Calais

Nord et Pas-de-Calais

Lille

12 414 km²


4 026 000 hab.


Pays de la Loire

Maine-et-Loire, Loire-Atlantique, Vendée, Sarthe et Mayenne

Nantes

32 082 km²

3 553 353 hab.

Poitou-Charentes

Charente, Charente-Maritime, Deux-Sèvres et Vienne

Poitiers

25 810 km²


1 715 000 hab.


Rhône-Alpes

Ain, Ardèche, Drôme, Isère,  Loire, Rhône,  Savoie et Haute-Savoie

Lyon

43 698 km²


6 005 000 hab.


Provence-Alpes-Côte d’Azur

Alpes-de-Haute-Provence, Hautes-Alpes,  Alpes-Maritimes, Bouches-du Rhône, Var et Vaucluse

Marseille

31 294 km²

4 891 000 hab.

Régions d’outre-mer

Région

Département

Chef-Lieu

Superficie

Nb d’habitants

Guadeloupe

Guadeloupe

Basse-Terre

1 704 km²

458 000 hab.


Guyane

Guyane

Cayenne

91 000 km²

200 000 hab.


Martinique

Martinique

Fort-de-France

1 100 km²

400 000 hab.


Réunion

Réunion

Saint-Denis

2512 km²

785 000 hab.


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